Türklerin yüzyıllardan beri oynadıkları bir Ata sporudur. 

Türkler bu Atlı oyunu Orta Asya dan günümüze taşımışlardır.

16. yüzyılda bir savaş oyunu olarak kabul edilmişti. 19. yüzyılda Osmanlı  İmparatorluğu  ve sarayının en büyük gösteri sporu ve oyunu oldu.

Cirit aynı zamanda tehlikeli bir oyun olması sebebi ile 1826 yılında II. Mahmut tarafından yasaklanmıştır. Daha sonraları tekrar popüler bir gösteri oyunu olarak yaygınlaştı.

 

Malatya’da 2 Kulüp mevcut olup bu sporu yaşatmak ve geliştirmek adına  festival lerde cirit gösterileri yapılmaktadır.  Her yıl Malatya Türkiye şampiyonasına katılmaktadır.

Malatya da toplam lisanslı ciritçi sayısı 30 kişidir. İlimizde yıllardan beri oynanan ata sporu ilkez 1988 yılında  resmi kulüp bazında faaliyete başlamış olup halen devam etmektedir

.Atlı cirit sporunda  bir takım yedi asıl iki yedek sporcusuyla saha çıkmaktadır. Yedek sporcuların atlarıyla her an girecek miş gibi saha kenarında hazır bulundurulur.

 Bu sporda  eksi ve artı puanların olduğu ve hiçbir spor bıranşında olmayan rakibi bağışlama yani (af) etme  atlı ciritte mevcuttur.puan alınan hareketlerinden bazıları şöyledir ciridi rakibe isabet artı dört puan  rakibi yakalayarak bağışlamak attı üç puandır rakibinin ciridini havada yakalamak artı üç puandır.

Cirit Oyunu, daha 40–50 yıl öncesine değin Anadolu'da yaygın bir oyun olduğu halde son yıllarda sadece ERZURUM ERZİNCAN UŞAK BAYBURT ANKARA MANİSA KARS SİVAS MALATYA da devam etmektedir

 

(Ata sporu cirit, Malatya festivallerinin vazgeçilmez faaliyetlerindendir. Malatya’da özel olarak yetişen atlar eşliğinde yapılan bu spor, yerli ve yabancı turistlerde büyük ilgi uyandırmaktadır. 

 

Sporu öğrenmek isteyenlere, konunun uzmanlarınca eğitim verilmektedir. Özellikle Sultan suyu ve çevresi ile bu mekânda yetiştirilen yarış atları, fotoğrafçıların gözde çekim merkezleri arasında bulunmaktadır.